Mein Balkon: Salat (1) - Steckbrief Salat

Pflücksalat

Zum Salat gehören nicht nur Pflanzen aus der Familie Lactuca, sondern auch Endivie, Zichorie, Rauke, Portulak, Feldsalat, Spinat und sämtliche Keimlinge, wie z.B. Erbsen - Pak Choi- , Senf-, oder Rettichkeimlinge...und dann gibt es noch Salatmischungen und Babyleafsalate und Spargelsalat, Bindesalate, Radicchio, Romanasalat, Kochsalat und Frisee. Alles klar?

Salat ist vielfältig und im Allgmeinen könnte man sagen: Salat ist Blattgemüse. Ob diese Definition aber diese Vielfalt beschreibt, wage ich zu bezweifeln.

Lactuca Sativa

Um ein wenig Licht in den Salatdschungel zu bringen, mache ich es mir zunächst einfach und schaue nur auf die Lactuca sativa aus der Familie der Kobblütler.

Gemeinsamer Uropa dieser Art ist der Kompasslattich (Lactuca serriola), den man auch hierzulande als Unkraut aus dem Garten entfernt. Aus ihm entwickelten sich Kopf-, Eis-, Romana- und Pflücksalate. Lactuca enthält das lateinische Wort lac, was soviel wie Milch bedeutet. Tatsächlich enthalten alle Lactucaarten einen weißen Milchsaft. Im Mittelalter half dieser Saft gegen Nervosität. Auch heute noch gilt Salat als appetitanregend und beruhigend.

Allen diesen Arten ist gemein, dass sie "schossen". Das bedeutet, dass sie im Sommer einen Blütenstängel bilden woraufhin die Blätter Bitterstoffe entwickeln und nicht mehr schmecken. Deshalb gibt es im Handel oft Sorten, die darauf gezüchtet sind erst spät im Jahr zu schossen. Äußere Blätter enthalten mehr Vitamine als die inneren und es gilt den Salat nach der Ernte so schnell wie möglich zu verspeisen, denn je älter der Salat, desto weniger Vitamine sind vorhanden.

Salat anbauen - einige Tipps

Direkt gesäter Salat soll widerstandsfähiger gegen Blattläuse und schossen sein, deshalb ist es besser Salat einfach direkt dort einzusäen, wo er auch geerntet werden soll. Er bildet dann längere Wurzeln.
Salat gehört zu den Mittelzehrern. Das bedeutet er hat mittlere Nährstoffansprüche an den Boden. Ich selbst habe bei Pflücksalat gute Erfahrungen mit normaler, frischer Blumenerde gemacht.
Salat keimt schlecht über 20°C.
Er braucht viel Wasser und sollte nie austrocknen, weil er dann schön zart bleibt.
Am besten weist man ihm einem sonnigen Standort zu. Er gedeiht aber auch in leichtem Schatten. Erfahrungsgemäß wächst er dann aber halb so schnell.
Beim Ernten am besten die Herzblätter stehen lassen, denn dann kann man Pflück- und Schnittsalat öfter beernten!
Achtung: Es gibt blattlausresistente Sorten - darauf sollte man wirklich achten, wenn man Salatshoppen geht!

Speziell für den Kübel

Viele meiner Mitblogger und einige Fachliteraturautoren haben besonders gute Erfahrungen mit Pflück- und Schnittsalaten auf dem Balkon gemacht. Sie lassen sich im Vergleich zu Kopfsalaten relativ schnell beernten. Die Erntezeit erstreckt sich über Monate. Deshalb habe ich selber auch noch gar nicht versucht Kopfsalate auf dem Balkon zu pflanzen. Bei den Salatvarianten, die dann noch übrig bleiben, habe ich aber noch nie etwas vermisst.